Autor: Aixa Spork, Investigación y Desarrollo, Granotec Argentina.
Toxina de Fusarium
El hongo Fusarium spp se encuentra ampliamente distribuido en la suelo y en asociación con las plantas, en
donde las infecta, se desarrollan y generan toxinas, entre ellas: Deoxinivalenol DON; Toxina T2; Nivalenol;
Toxina TH-2; Diacetoxiscirpenol.
Esto es un punto importante ya que esta contaminación, limita la utilización del trigo por su toxicidad para el
hombre y animales. La biosíntesis de las toxinas de Fusarium está condicionada por circunstancias tanto
genéticas como ambientales, y no necesariamente son las mismas condiciones ambientales en que infecta el
hongo, por lo que la generación de toxina puede darse incluso durante el almacenamiento del trigo si este
hongo está presente.
Una de las toxinas de mayor importancia es deoxinivalenol (DON, vomitoxina) (Figura 1), donde estudios han
demostrado que la toxina se genera hasta tres días luego de la infección, aumentando la concentración hasta 6
semanas, y luego comienza a decaer.
Esta toxina, inhibe funciones vitales de las células, afectando los órganos de alta tasa de división celular e
intensa actividad metabólica. Entre los tejidos más susceptibles se encuentran el epitelio del sistema digestivo,
la médula ósea, nódulos linfáticos, el bazo y el hígado. El consumo de toxinas de Fusarium se relaciona con
pérdida de peso, vómitos, diarrea, anemia y lesiones cutáneas.
Para poder determinarla, existen en el mercado una variedad de kits rápidos, fáciles de incorporar en los
controles de calidad de trigos, harinas y subproductos. En cuanto a los aspectos regulatorios, a nivel
internacional la FDA (Food and Drug Administration) ha definido los límites máximos de DON para humanos y
animales (Tabla 1).
Si bien, en beneficio de la salud humana, se deben controlar los niveles de toxina en la harina como principal
producto del trigo, también deben considerarse los niveles que se manejarán en subproductos que se incluyen
en formulaciones para alimentos para animales, ya que éstos también son susceptibles a la toxina de Fusarium.
Niveles de aceptabilidad de DON para alimentos de consumo humano y animal (FDA, 2006).
Recomendaciones de Tratamiento
Para reducir la concentración de la toxina en el alimento se recomienda que, durante la cosecha del trigo, se
regule el funcionamiento de la máquina cosechadora, en vista de que los granos atacados por Fusarium tienen
menor peso específico que los granos sanos, puede entonces aumentarse el caudal de aire y eliminar así parte
de los granos atacados.
Otra opción es adelantar la cosecha, iniciando la misma con humedades entre el 17 – 18 %, donde existe mayor
diferencia de peso específico entre granos sanos y atacados por Fusarium (por el acortamiento de su ciclo).
Para el caso de la recepción de trigo se debería definir el criterio de recibo y clasificar su almacenamiento en
función de la cantidad de Fusarium y/o nivel de Toxina DON.
Un punto importante es la limpieza en el molino, separar granos afectados por diferencia de peso específico y
tamaño.
En la preparación de harinas industriales, considerando que las partes externas del grano son las más afectadas,
en primer lugar se recomienda limitar la incorporación de estas fracciones en la composición de las harinas
finales.
Finalmente, estos problemas pueden resolverse empleando acondicionadores de masa con el fin de
estandarizar la calidad de las harinas obtenidas de trigos afectados por Fusarium en proporción variable.
Para ello, en Granotec Argentina nos especializamos en diseñar el tratamiento más adecuado que la harina
necesite. La línea de acondicionadores TrigoMax Fus, ayudan a estandarizar la calidad industrial de las harinas.
Aplicaciones de acondicionadores en panificaciones de harina de trigo afectado por Fusarium
En el Centro Tecnológico Granotec hemos hechos numerosas pruebas para evaluar el comportamiento de
muestras de harina de trigo contaminadas con Fusarium, comparándolas con las mismas muestras tratadas con
TrigoMax FUS.
A continuación se evidencian los siguientes resultados:
Con el análisis reológico de ambas harinas se puede observar notoriamente como influye en las características
de la harina la contaminación con fusarium.
La harina con fusarium presenta muy baja tenacidad, siendo la resistencia a la deformación muy baja (P) y una
gran extensibilidad (L). Estas harinas traerán luego problemas durante su procesamiento en general, desde el
amasado y la incorporación de los ingredientes, su fermentación, ya que no son capaces de soportar la
liberación de CO2 generado por las levaduras y hasta en su elaboración, dado que se producirán panes con muy
bajo volumen.
Al tratar estas mismas harinas con el acondicionador TrigoMax Fus se puede verificar como mejora sus
características, estabilizándose las propiedades reológicas de la misma.
En cuanto a la panificación, la principal diferencia está en el volumen y la miga, pudiéndose demostrar que la
aplicación de Trigomax FUS mejora significativamente el desarrollo del producto final.
Conclusiones
El hongo Fusarium afecta la calidad comercial e industrial de las harinas, degradando componentes importantes
para los productos panificados.
El tratamiento con acondicionadores contribuye a:
> Balancear la relación alveográfica P/L
> Evitar que las masas se vuelvan pegajosas e inmanejables
> Incrementar la estabilidad a la fermentación
> Mejorar el corte y volumen del producto final
> Otorgar una estructura de miga pareja impidiendo grandes alvéolos
Es muy importante contar con herramientas de laboratorio que permitan detectar este problema durante la
recepción del trigo y al producir la harina para poder diseñar los tratamientos más adecuados y necesarios y así
lograr la calidad de harinas requerida.
La infección de trigo con Fusarium también genera toxinas perjudiciales para la salud humana y animal, y la
cantidad de toxinas no se correlaciona con la cantidad de granos afectados. Tomando como base las
regulaciones internacionales que determinan el nivel máximo de DON -y sumando que existen metodologías
sencillas para realizar este control- sería conveniente tener máxima precaución en la toxicidad de los productos
y subproductos de trigo.
GRANOTEC, pone a disposición la experiencia de sus especialistas, quienes evalúan las características de las
harinas mediante ensayos de laboratorio, panificación experimental, determinación de textura, y así brindar las
recomendaciones y el diseño personalizado del tratamiento más adecuado según cada necesidad y así obtener
una harina de calidad constante.